在没有高铁的时代，能坐上卧铺是很难得的事情，一是一般人没有资格坐卧铺车，特别是软卧，需要相当的级别，否则报不了销，而且大部分时间卧铺一票难求。现在运行的高铁列车基本没有普速火车上的软硬卧铺，基本都是二等座、一等座和商务座，这种变化是伴随着高铁的出现而产生的。

首先，高铁列车与普速火车相比，列车运行速度大幅提升，大多数达到300公路/小时以上，相同的距离高铁比普速火车的运行时间大为缩短，很多车次缩短三分之二。运行时间最长的也就十小时左右，北京到上海也就四个多小时，绝大部分旅客旅行时间不超5小时。现在高铁列车的座椅已经全面升级，乘坐舒适度大为提升。一方面时间缩短另一方面乘坐舒适，自然对卧铺的需求度大幅下降。

还有一个重要因素就是高铁基本没有夜车，过去普速火车以“夕发朝至”，节省旅客时间为荣，现在高铁乘坐时间缩短，绝大部分旅客很难夕发朝至，半夜上下车则城市交通和安全等方面多有不便。加上高铁车速快，对线路和列车性能的要求非常高，无论是高铁线还是高铁列车安全检查和维护保养的周期变短。而高铁运行密度多，很多城市之间都是公交化编组运行，两列高铁列车之间间隔只有几分钟。所以高铁线路很难在运行期间安排线路和列车检查维护。结合上面的因素高铁在0～4点一般不运行，留给检查维护保养。旅客白天在车上旅行则对于卧铺的需求大大降低。

还有一个原因，高铁配备的商务座是非常舒适的航空座椅，可以180度展平，旅客可以平躺，座椅的各种设备可以满足高端旅客的需求，比普速火车的软卧更加舒适，空间更加宽敞，还不需要爬上爬下。虽然叫商务座，没叫卧铺，但软卧的功能都完全具备。高铁一等座也能一定程度调整，旅客半躺休息效果也不输于普速火车硬卧。即便是二等座也比普速火车的硬座更加舒适。

上面的这些原因使高铁列车没有卧铺。不过高铁开行之初还真见过高铁卧铺车。前些年在京沪高铁线上坐过卧铺，但没有按照卧铺出售，而是把每一个下层的卧铺出售三张二等座车票，也就是把卧铺车当作二等座车使用了。估计原因就是卧铺车票销售的不好。

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