近期，一个由美国西北大学和丹麦哥本哈根大学研究人员组成的团队发现，由于全球变暖，格陵兰岛外围冰川退缩的速度比20世纪翻倍增长。

为了衡量格陵兰岛冰川退缩规模，研究团队结合卫星图像和历史航空照片对1890年至2022年期间的1000多条冰川长度进行了分析。研究结果表明，21世纪以来，格陵兰岛外围冰川的退缩速度是20世纪的两倍。相关论文已经发表在英国《自然·气候变化》月刊上。

尽管格陵兰岛的气候变化影响已经得到了广泛研究，但过去的研究主要关注的是格陵兰岛冰盖，对于格陵兰岛外围冰川面积的变化缺乏观测数据。这项最新的研究得益于对大量卫星图像的分析和对数千张历史航空照片的数字化处理，其中一些照片是在格陵兰岛早期测绘探险期间从飞机上拍摄的。

此外，研究人员还利用定位冰川终碛的方法来追踪更早期的冰川范围。冰川在变大然后退缩时会留下终碛，即冰川输送的沉积物，通常以长山脊的形式出现。通过确定这些终碛的位置，研究人员可以绘制出较早期航空照片拍摄的冰川范围，这些照片是20世纪30年代早期飞行员拍摄的。

研究数据显示，与20世纪末的图像相比，过去20年里格陵兰岛南部的冰川长度平均减少了18%，其他地区的冰川长度减少了5%至10%。研究人员指出，格陵兰岛外围冰川仅占格陵兰岛冰面积的4%，但却占该岛目前冰损失量的14%。

研究团队呼吁，随着全球气温的升高，我们需要更好地了解这些融化的冰川对海平面上升和人类可靠的淡水来源的影响。此外，该研究也为我们提供了重要的数据，用于监测全球变暖的影响。