常熟于1986年被国务院公布为第二批国家历史文化名城，之后25年一直是江苏省内唯一获此殊荣的县级市。历年来，我市高度重视名城保护工作，于1996年编制完成第一版《常熟历史文化名城保护规划》。2012年12月19日，规划通过由江苏省住建厅组织的专家论证；2016年9月5日，获得省政府批复。

　　《常熟历史文化名城保护规划（2015-2030）》从物质与非物质文化遗存两个方面，建立了市域历史文化资源、历史城区、历史文化街区和文物古迹四个历史文化保护层次，形成“一主、两副，三区、多点”的空间保护框架。其中一主即常熟历史城区，两副即沙家浜历史文化名镇和古里历史文化名镇；三区即南泾堂历史文化街区、西泾岸历史文化街区和琴川河历史文化街区，多点即多处文物古迹。

　　《常熟历史文化名城保护规划（2015-2030）》梳理了常熟城市历史文化特色与价值，明确了名城保护的总体保护内容，制定了总体保护措施。

　　总体保护内容包括保护市域空间格局；保护反映历史风貌的建筑群、街区、镇村及自然地貌和水系；保护文物保护单位、控保建筑、历史建筑和历史环境要素；保护与历史城区密切相关的古树名木及其他物质文化遗产；保护与传承民俗精华、传统工艺、传统文化等非物质文化遗产。

　　总体保护措施主要包括优化市域城镇空间结构和中心城区用地布局；优化历史城区用地布局；改善包括市政设施在内的城市基础设施；大力发展公共交通和慢行交通；划定历史文化街区和历史建筑紫线；整体保护古镇、古村落的传统风貌等保护物质文化遗存的措施。以及保护非物质文化遗存的措施：继承发扬地方文化艺术和民间传统工艺；继承发扬传统民风、习俗；保护地方传统产业。