美国匹兹堡大学医学院的科学家在最新一期《科学·转化医学》期刊上发布了一项有关活体肝移植的早期临床试验结果。据称，这一试验表明，在移植前一周向接受活体肝移植的患者输注来自捐献者的免疫细胞是安全可行的，并且可能让患者成功摆脱免疫抑制剂，而不会导致器官排斥。

这项研究的资深作者、匹兹堡大学免疫学和外科教授安格斯·汤姆森博士表示，试验结果令人鼓舞。初步证据显示，这种干预措施使患者能够减少甚至停止使用免疫抑制剂。如果患者不再被迫无限期地依赖免疫抑制剂，这对他们来说将是一个重大突破。

在进行这项Ⅰ期试验时，研究团队招募了15名计划接受治疗的患者。其中的活体肝移植患者接受了捐献者免疫细胞的输注，并将其与40名未接受输注的活体肝移植患者进行了比较。

在手术前几周，研究团队从捐献者的血液中提取了单核细胞，并通过一种方法使其转变为调节性树突状细胞（DCreg）。这种细胞可以帮助免疫系统识别外来入侵者。

在移植前一周，制备好的DCreg被注入到患者体内。然后，移植手术如常进行，并且患者接受了免疫抑制剂治疗，就像常规治疗一样。

研究人员对两组患者之间的免疫活性进行了比较。一年后，他们发现接受了DCreg输注的患者体内的其他免疫细胞减少，而这些细胞可能会对移植的肝脏产生不良反应。此前的动物研究中表明，这种减少能够成功地帮助动物停止使用免疫抑制剂。

有趣的是，移植的DCreg在患者体内只存在了几天。然而，在这段时间内，它们会产生一种被称为“外泌体”的微小颗粒，这些颗粒可以使细胞之间传递信息，从而影响多种细胞的行为。

尽管这项试验的初步结果显示出了潜在的优势，但研究人员指出，进一步的研究仍然是必要的，包括在更大样本群体和更长的时间范围内进行进一步的临床试验。

这项研究对器官移植领域具有重要意义。目前，在接受器官移植后，患者需要长期使用免疫抑制剂来防止器官排斥。然而，免疫抑制剂的副作用严重，包括免疫系统抑制、感染风险增加等。因此，如果可以找到一种让患者不再需要长期使用免疫抑制剂的方法，将是对患者来说非常重要的突破。